PAUKŠČIŲ STEBĖTOJŲ RALIO VARŽYBOS „KURŠIŲ MARIOS – 2016“
Paukščių stebėtojų ralis „Kuršių marios 2016“ vyks spalio 14–16 d. Nemuno deltoje ir Kuršių marių pakrantėse.
Paukščių stebėtojų ralis – tai varžybos, kurių metu dalyvių komandos, važinėdamos automobiliais, tarpusavyje rungiasi, kuri iš jų per nustatytą laiką iš anksto numatytoje vietovėje pamatys daugiau paukščių rūšių. Juos galima atpažinti ne tik pamačius, bet ir išgirdus balsą. Nuo įprastų ralio varžybų paukščių stebėtojų ralis skiriasi tuo, kad čia nėra tikslios trasos ir greičio ruožų, o laikas svarbus tik tiek, kad visi dalyviai laiku sugrįžtų į finišą. Vieną komandą sudaro tiek stebėtojų, kiek telpa į vieną automobilį, nors turi būti ne mažiau dviejų žmonių. Laimi ne tie ekipažai, kurie greičiausiai važiavo, bet kuri komanda per varžyboms skirtą laiką aptiko daugiausiai paukščių rūšių. Sėkmę ir pergalę šiose varžybose lemia paukščių pažinimas, varžybų vietovės žinojimas, kruopštus planavimas, paukščių stebėjimo įgūdžiai ir sėkmė. Ilgesnis užregistruotų paukščių rūšių sąrašas parodo didesnį paukščių stebėtojų komandos profesionalumą.
Nuo 2000 metų tokias varžybas mūsų šalyje rengia Lietuvos ornitologų draugija. Pirmose varžybose dalyvavo 12 ekipažų, o vėlesniais metais – virš 100. Visos varžybos vyksta pajūrio regione, kur dėl palyginti švelnaus klimato dar ir vėlų rudenį galima aptikti daug migruojančių paukščių. Kuršių marių rytinė pakrantė ir Nemuno delta yra bene geriausios vietos rytinės Baltijos regione rudeniniams migruojančių paukščių stebėjimams, todėl šis regionas traukia įvairių šalių paukščių stebėtojus.
2016 metais paukščių stebėtojų ralis vyks jau septynioliktuosius metus iš eilės. Per tą laiką jos tapo populiarios ne tik Lietuvos, bet ir kaimyninių ar net tolimesnių Europos šalių ornitologų tarpe. Iki šiol varžybose dalyvavo stebėtojai iš Didžiosios Britanijos, Prancūzijos, Šveicarijos, Bulgarijos, Vengrijos, Baltarusijos, Lenkijos, Latvijos ir Rusijos. Patys aktyviausi yra suomiai, kurie renginyje varžosi kasmet, dažniausiai atvyksta kelios komandos ir visada bent viena jų būna varžybų nugalėtojų gretose. Galima drąsiai teigti, kad paukščių stebėtojų ralis tampa tradiciniu tarptautiniu renginiu.
